Le réducteur de pression dans les installations hydrauliques

Le choix et l'installation des régulateurs de pression (ou réducteurs de pression) pour un circuit hydraulique est fondamental. En effet, l'eau fournit par les services de distribution publique à souvent des valeurs de pression plus élevées que celles effectivement nécessaires à un usage domestique. La raison de ce surplus de pression est de pouvoir faire face à une augmentation soudaine des demandes et garantir la fourniture contemporainement aux différents utilisateurs.

Par conséquent, si d'un côté une pression élevée constitue un avantage, d'un autre elle peut représenter un problème pour l'utilisation d'un système hydraulique domestique: elle peut en effet provoquer des dommages et défaillances pouvant causer désagréments et dangers, sans compter le coût des réparations aussi bien sur le plan économique que sur la durée de l'intervention.

L'utilisation des régulateurs ou réducteurs de pression diminue les risques cités précédemment réduisant la pression de l'eau en entrée, c'est à dire en la rendant constante indépendamment de celle venant du réseau public. Pour cette raison ces composants sont fondamentaux et doivent être conçus et étudiés afin d’être toujours plus efficaces.

Les principaux avantages consistent en:

1. Pression constante et contrôlée: il n'y a aucun risque provenant de l'ouverture des autres robinets branchés;
2. Sauvegarde de l'installation hydraulique: en réduisant et stabilisant la pression on diminue les problèmes pouvant survenir lors d'une pression élevée, surtout en présence de chaudière et de boiler;
3. Réduire les bruits de l'installation: des changements de pression peuvent provoquer des bruits même assez forts et, grâce à ce dispositif, on réussit à réduire ce problème;
4.Réduire au minimum le problème de la cavitation: ce problème est central dans les installations hydrauliques et est dû à la formation de zone de vapeur. Ces bulles conduisent à:
        4.1   Détérioration des composants;
        4.2.    Perte de l’efficacité de l'installation;
        4.3.    Émission de bruits.
5. Réduction de la consommation et économie sur le plan financier.

Généralement les régulateurs ou réducteurs de pression peuvent être mécaniques ou électroniques. Les premiers ont une durée supérieure par rapport aux seconds car le système de fonctionnement est moins complexe. En effet, ils sont équipés d'un ressort qui réussit à modifier la portée à l'intérieur du conduit, même s'ils ont toujours besoin d'un contrôle au moyen de dispositifs électroniques: ceux-ci déplacent la position du ressort dans la valve garantissant une portée constante dans le temps et donc également une pression constante.

Le paramètre fondamental dans ce type de dispositif est le rapport de réduction, c'est-à-dire le rapport entre la pression à l'entrée et à la sortie du composant. Généralement, pour éviter les problèmes de cavitation cités, on utilise des réducteurs de pression à plusieurs stades (habituellement deux), améliorant ainsi aussi bien la durée de l'installation que son efficacité.

Les réducteurs de pression, comme décrit précédemment, sont des composants fondamentaux à l'intérieur d'une installation hydraulique pour permettre le réglage de la pression du fluide évitant des dysfonctionnements pouvant conduire à des dégâts importants pour les installations et les personnes se trouvant à proximité.

Un aspect de grande importance est donné par le choix des matériaux devant présenter des caractéristiques appropriées aussi bien au regard des propriétés mécaniques que celles environnementales.  En particulier, les matériaux les plus intéressants sont:
- CW617N : est un alliage appartenant à la famille des laitons qui combine les excellentes caractéristiques du forgeage à chaud, une bonne usinabilité sur les machines-outils. Il présente, en outre, une bonne résistance mécanique et à la corrosion, même sous effort. Il est utilisé pour le corps principal du réducteur de pression;
- Aciers spéciaux pour les ressorts : ils doivent présenter des bonnes caractéristiques aussi bien pour la ténacité que pour la résistance à l'usure pour éviter des ruptures durant le fonctionnement et consentir la déformation du ressort;
- EPDM : utilisé pour les joints, c'est un élastomère constitué par la polymérisation de trois polymères différents avec du soufre et présente des caractéristiques fondamentales pour ces genres d'applications comme la résistance mécanique et la résistance aux agents environnementaux;
- VITON : lui aussi utilisé pour les joints, c'est un élastomère fluoré qui présente, outre ce qui a été dit précédemment, une excellente résistance chimique et thermique, permettant des applications à haute température.

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